চেন্নাইতে অধিনায়ক হাশমতুল্লাহ শাহিদির ১০২ রান সত্ত্বেও, কৃষ্ণা ওডিআই ক্রিকেটে তার প্রথম পাঁচ উইকেট শিকার করে আফগানিস্তানকে ৪৪.২ ওভারে ২১৮ রানে অলআউট করতে সাহায্য করেন।
এরপর বাঁহাতি জয়সওয়াল ও রোহিত শর্মা প্রথম উইকেটে ১৭০ রানের জুটি গড়েন এবং স্বাগতিকরা ২৮.৪ ওভারে সহজেই জয় তুলে নেয়।
জয়সওয়াল একটি ছক্কা মেরে তার দ্বিতীয় ওডিআই সেঞ্চুরি পূর্ণ করেন এবং আরও একটি ছক্কা মেরে ভারতকে জয়ের দিকে নিয়ে যান, যখন তার সিনিয়র সঙ্গী রোহিত ৬৯ বলে ৭৯ রান করে আউট হন।
এই সিরিজটি—দুই দেশের মধ্যে প্রথম দ্বিপাক্ষিক ওডিআই সিরিজ—দক্ষিণ আফ্রিকা, জিম্বাবুয়ে এবং নামিবিয়ায় অনুষ্ঠিতব্য ২০২৭ ওডিআই বিশ্বকাপের পথচলা শুরু করবে।
ভারতীয় অধিনায়ক শুভমান গিল বলেন, “অনেকগুলোই ঠিকঠাকভাবে সম্পন্ন হয়েছে।”
আমরা মাঝের ওভারগুলোতে খেলার তীব্রতা বজায় রাখা এবং ব্যাটসম্যান হিসেবে কীভাবে অতিরিক্ত রানের জন্য চাপ সৃষ্টি করা যায়, তা নিয়ে কথা বলেছি। ইংল্যান্ডে গেলে সেখানকার পরিস্থিতি দক্ষিণ আফ্রিকার পরিস্থিতির কিছুটা কাছাকাছি হবে।
এই মাসের শেষের দিকে আয়ারল্যান্ডে দুটি টি-টোয়েন্টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলার পর ভারত একটি সাদা বলের সিরিজ খেলতে ইংল্যান্ডে যাবে।
কৃষ্ণা প্রথম চারটি উইকেট নিয়ে ভারতের দাপট শুরু করেন এবং আফগানিস্তান ৩৬ রানে ৪ উইকেট হারিয়ে ধসে পড়ে। এরপর শাহিদি তার প্রথম ওয়ানডে সেঞ্চুরি করেন।
আফগানিস্তান প্রথমে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নেয়, কিন্তু কৃষ্ণা রহমানুল্লাহ গুরবাজ (৫), রহমত শাহ (৫) এবং ইব্রাহিম জাদরানকে (১১) প্যাভিলিয়নে ফেরত পাঠান, তিনজন ব্যাটসম্যানই রোহিতের হাতে ক্যাচ দিয়ে আউট হন।
এরপর এক রান করে আউট হন দরবেশ রাসুলি। এরপর শাহিদি এবং আজমতুল্লাহ ওমরজাই, যিনি ৫০ রান করেন, পঞ্চম উইকেটে ১০৫ রানের জুটি গড়ে প্রতিপক্ষের বোলিং আক্রমণকে রুখে দেন।
তবে তা ছিল সাময়িক, কারণ ব্যাটসম্যানদের নবম ওডিআই অর্ধশতকের পর প্রিন্স যাদব ওমরজাইকে আউট করে এই বাধা ভাঙেন।
উইকেট পতনের আগে শাহিদির সঙ্গে আরেকটি জুটিতে মোহাম্মদ নবী ২১ রান করেন।
বাঁহাতি ব্যাটসম্যান শাহিদি চেন্নাইয়ের গরম ও আর্দ্র আবহাওয়ায় ক্র্যাম্পে আক্রান্ত হন এবং ইনিংসের শেষের দিকে খুঁড়িয়ে হাঁটলেও ওয়াশিংটন সুন্দরের বলে চার মেরে শতকে পৌঁছান।
অধিনায়ক শীঘ্রই কৃষ্ণের বলে আউট হন, যিনি তার পঞ্চম উইকেট নিয়ে ইনিংসের সমাপ্তি ঘটান।
শাহিদি বলেন, “আমার মনে হয় আমাদের দলে প্রতিভাবান খেলোয়াড় আছে, কিন্তু যখন ভারতের মাটিতে খেলার প্রসঙ্গ আসে, যা একটি কঠিন প্রতিপক্ষ, তখন আমরা ভালো খেলতে পারিনি। আমরা তা থেকে শিখব। এবং ভবিষ্যতে, আমার মনে হয় আমরা একটি মানসম্মত দল।”
জয়সওয়াল ও রোহিত মাঠে নেমে নিয়মিত বাউন্ডারি মেরে প্রতিপক্ষের বোলিং আক্রমণকে গুঁড়িয়ে দেন এবং ভারতকে জয়ের পথে এগিয়ে নিয়ে যান।
স্পিনার মোহাম্মদ নবীর বলে পুল করতে গিয়ে মিস করে ডিপ মিড-উইকেটে ক্যাচ আউট হন রোহিত, কিন্তু জয়সওয়াল রানের গতি বজায় রাখেন।